Μολοσσός της Ηπείρου

Αναδημοσίευση άρθρου που δημοσιεύτηκε 11Απριλίου 2009 στην ιστοσελίδα ScienceDaily. Αναφέρεται σε νέες εξελίξεις στο απομονωμένο πληθυσμό λύκων του μικρού νησιού Royale που περιγράφει ο C.A. SHARP στο άρθρο του περί αιμομιξίας στην εκτροφή σκύλων με τίτλο ‘‘Why incest isn’t best’’.
Μετάφραση : Μεταφράστηκε για τη Δ.Ο.Μ.Η. (Διασωστικός Όμιλος Μολοσσού Ηπείρου) από το Βασιλείου Άγγελο. Το πρωτότυπο κείμενο μπορείτε να το διαβάσετε στη αγγλική γλώσσα στην ηλεκτρονική διεύθυνση
http://www.sciencedaily.com/releases/2009/04/090402171440.htm

Επιστημονικά Νέα

Οι λύκοι στο νησί Royale υποφέρουν από γενετικώς παραμορφωμένα οστά. Επιστήμονες από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Michigan ρίχνουν τις ευθύνες στην εξαιρετικά κλειστή αναπαραγωγή του μικρού, απομονωμένου πληθυσμού των λύκων στο νησιωτικό Εθνικό Πάρκο στα βόρεια της λίμνης Superior.

Ερευνητές έχουν συλλέξει τα πρώτα επιστημονικά στοιχεία ότι η κλειστή αναπαραγωγή έχει προκαλέσει γενετική φθορά στα οστά των λύκων του νησιού Royale.Οι Rolf Peterson και John Vucetich του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Michigan και οι συνάδερφοι τους Jannikke Raikkonen του Σουηδικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας και Michael P. Nelson αναφέρουν εκ γενετής παραμορφώσεις οστών στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού Biological Conservation. Η εργασία υποστηρίζεται κατά ένα μέρος από το ίδρυμα Εθνικών Επιστημών.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι 58% των λύκων στο νησί Royale υποφέρουν από γενετική παραμόρφωση στην οσφυϊκή περιοχή ή στο κάτω μέρος της πλάτης, και ένα 33% παρουσιάζει μία συγκεκριμένη παραμόρφωση που μπορεί να προκαλέσει πλήρη ή μερική παράλυση των πίσω ποδιών και της ουράς, καθώς και πόνους στη πλάτη. Είναι μία κατάσταση που παρατηρούμε και στους κατοικίδιους σκύλους. Άλλου τύπου παραμορφώσεις έχουν επίσης βρεθεί στους λύκους.
Τα τελευταία 12 χρόνια, όλοι οι λύκοι που βρέθηκαν πεθαμένοι από τους ερευνητές είχαν παραμορφωμένα οστά. Σε αντίθεση τέτοιες παραμορφώσεις παρατηρούνται μόνο σε ποσοστό 1% σε πληθυσμούς λύκων που δεν έχουν υποστεί κλειστή αναπαραγωγή.
‘‘Μέχρι πρόσφατα δεν γνωρίζαμε εάν η κλειστή αναπαραγωγή προκαλούσε προβλήματα στου λύκους’’ δηλώνει ο Vucetich.
‘‘Πλέον έχουμε σοβαρές ενδείξεις να πιστεύουμε ότι οι λύκοι του νησιού Royale υποφέρουν από γενετική αλλοίωση λόγω της κλειστής αναπαραγωγής’’ επισημαίνουν οι ερευνητές στο άρθρο.
Οι ερευνητές Peterson και Vucetich ηγούνται μίας μελέτης για τους λύκους και τις άλκες (είδος μεγαλόσωμου ελαφιού) στο νησί Royale που διεξάγεται για πάνω από πενήντα χρόνια. Οι τέσσερις αγέλες συνθέτουν 24 λύκους που όλοι κατάγονται από ένα θηλυκό και ένα ή δύο αρσενικά που πέρασαν από μια παγωμένη γέφυρα από τον Καναδά κατά τη διάρκεια ενός ασυνήθιστα ψυχρού χειμώνα κατά το 1940. Εφόσον έχουν απομονωθεί στο νησί αποτελούν το νησιωτικό Εθνικό Πάρκο του Royale.

Μελέτη Χειμώνα 2009

Κάθε χειμώνα από το 1959 οι ερευνητές παρακολουθούν και παρατηρούν τους λύκους και τις άλκες που ουσιαστικά είναι η μόνη λεία τους. Κατά τη διάρκεια της μελέτης αυτού του χειμώνα οι Vucetich και Peterson βρήκαν δύο νεκρούς λύκους με παραμορφωμένους σπόνδυλους, τον ένα σκοτωμένο από άλλους λύκους και τον άλλο που είχε επίσης σοβαρής μορφής αρθρίτιδα παγωμένο κάτω από τον πάγο μιας λίμνης. Οι ερευνητές καταμέτρησαν 24 λύκους νούμερο κοντά στο μακροπρόθεσμο μέσο όρο του πληθυσμού, αλλά δύο από τις τέσσερις αγέλες δεν είχαν κουτάβια που να επιβίωσαν, ανέφερε ο Vucetich. Η ανατολική αγέλη μειώθηκε σε μόνο ένα επιζών θηλυκό που ζευγάρωσε με ένα νέο αρσενικό από τις άλλες αγέλες. Οι ερευνητές εκτίμησαν το πληθυσμό των άλκαιων σε 530 αυτό το χειμώνα, μειωμένο από την τελευταία χρονιά και ούτε το μισό από το μακροπρόθεσμο μέσο όρο του πληθυσμού.

Όχι μόνο είναι λιγότερες οι άλκες που επιβιώνουν, κάνοντας την εύρεση τροφής για τους λύκους πιο δύσκολη, αλλά οι λύκοι πρέπει να κυνηγούν μεγαλύτερες, με αρθρίτιδα άλκες, ανακάλυψαν οι Vucetich και Peterson. Πριν τρία χρόνια η μέση ηλικία μιας σκοτωμένης από τους λύκους άλκης κατά τη διάρκεια του χειμώνα ήταν 12 χρονών. Δύο χρόνια πριν ήταν 13 και τώρα είναι 14 χρονών.

Τυπικά οι λύκοι δεν σκότωσαν καμία μικρή άλκη αυτό το χειμώνα παρ’ όλο που ο αριθμός του ήταν μικρός, ‘‘έτσι οι λύκοι δεν κράτησαν κάτι για το χειμώνα’’ δήλωσε ο Vucetich. Στην πραγματικότητα ένα ζευγάρι από δίδυμες μικρές άλκες επιβίωσε, ένα σπάνιο περιστατικό.

Γενετική Διάσωση ;

‘‘Αυτά που μάθαμε θέτουν το ερώτημα εάν οι λύκοι του νησιού Royale πρέπει να διασωθούν γενετικά.’’ δήλωσε ο Vucetich. Μέχρι τώρα οι υπηρεσίες διαχείρισης της άγριας ζωής στην Αμερική και τη Σκανδιναβία ανέφεραν τους λύκους του νησιού Royale ως απόδειξη ότι μικροί πληθυσμοί λύκων μπορούν να αποφύγουν τη γενετική φθορά και να παραμείνουν υγιείς.

‘‘Η έρευνα μας, αφαιρεί ένα ακόμα επιχείρημα που μερικοί χρησιμοποιούν να υποβαθμίσουν τις επιπτώσεις της γενετικής φθοράς.’’ δηλώνει ο Σουηδός επιστήμονας Raikkonen.
…

Υλικό που παρείχε το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Michigan.